Venezuela estaría utilizando criptos para eludir las sanciones de EEUU a su petróleo

Según informa Reuters, PDVSA ha estado trasladando lentamente las ventas de petróleo de dólares estadounidenses a tether (USDT), una moneda digital estable respaldada por la compañía homónima y cuyo valor está vinculado al dólar. De acuerdo con esta información, la petrolera ha acelerado estos planes debido a que Estados Unidos ha decidido volver a imponer sanciones al crudo venezolano en respuesta al incumplimiento del presidente Nicolás Maduro de sus compromisos electorales de cara a los comicios del próximo mes de julio.

"Tenemos diferentes monedas, de acuerdo con lo que se establece en los contratos", ha destacado el ministro de Petróleo venezolano, Pedro Tellechea, a esta agencia de noticias. Al mismo tiempo, Tellechea añadió que, en algunos contratos, las monedas digitales podrían ser el método de pago principal.

El pasado 17 de abril, el Departamento del Tesoro dio a los clientes y proveedores de PDVSA hasta el 31 de mayo para liquidar las transacciones bajo una licencia general que no renovó. Washington había amenazado repetidamente en los últimos meses con restablecer las sanciones energéticas a menos que Maduro cumpliera sus promesas que llevaron a un alivio parcial de las sanciones estadounidenses a partir de octubre, tras un acuerdo electoral respaldado por Estados Unidos entre el Gobierno y la oposición venezolana.

"Nos preocupa que Maduro y sus representantes impidieran a la oposición democrática inscribir al candidato de su elección, acosaran e intimidaran a opositores políticos y detuvieran injustamente a numerosos actores políticos y miembros de la sociedad civil", ha señalado el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, en un comunicado.

Según informa Reuters, PDVSA había trasladado muchas operaciones de petróleo al contado que no implicaban swaps a un modelo de contrato que exigía el pago por adelantado de la mitad del valor de cada carga en USDT. Además, la petrolera también estaría exigiendo a cualquier nuevo cliente que solicite comprar petróleo que tenga criptomoneda en una cartera digital. El requisito, añaden, se habría aplicado incluso en algunos contratos antiguos que no establecen específicamente el uso de USDT.

"Las transacciones USDT, como PDVSA está exigiendo que sean, no pasan el filtro del departamento de cumplimiento normativo de ningún comerciante, por lo que la única manera de hacer que funcione es trabajar con un intermediario", ha señalado a esta agencia una fuente anónima, al tiempo que ha añadido que es bastante "inusual" pagar por el petróleo en monedas digitales. Cabe señalar que Venezuela ha dependido de intermediarios como China para tratar de eludir las sanciones secundarias impuestas por EEUU en los últimos años.

Tether ha sido muy criticada por su falta de transparencia en los últimos años. La compañía fue multada con 18,5 millones de dólares en 2021 por la Fiscalía General de Nueva York por presuntamente falsificar el respaldo fiduciario de sus reserva. A finales del año pasado, la compañía congeló varias decenas de carteras vinculadas a personas sancionadas por EEUU.

El petróleo ha comenzado la semana muy calmado, por debajo de los 90 dólares, después de que la tensión geopolítica se haya enfriado tras sendos ataques de Irán e Israel. Para Julius Baer, la situación del petróleo actualmente es similar a la del año pasado, con un impacto puntual de la geopolítica en los precios que no debería ir a más.