Ómicron se ha encontrado en 23 países de todo el mundo, según la OMS

"Al menos 23 países de cinco de las seis regiones de la OMS han notificado ya casos de omicron y esperamos que ese número aumente", dijo el Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a los periodistas durante una actualización el miércoles en Ginebra.

"La OMS se toma muy en serio este acontecimiento y lo mismo deberían hacer todos los países. Pero no debería sorprendernos", continuó Tedros. "Esto es lo que hacen los virus. Y es lo que este virus seguirá haciendo, mientras permitamos que siga propagándose".

Estados Unidos ha confirmado su primer caso en California, según informaron el miércoles los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. El individuo, que estaba totalmente vacunado, había regresado de Sudáfrica a la zona de San Francisco el 22 de noviembre y dio positivo el 29 de noviembre, dijo el miércoles a los periodistas el Dr. Anthony Fauci, asesor médico jefe de la Casa Blanca.

La variante, de la que Sudáfrica informó a la OMS hace una semana, presenta más de 30 mutaciones sólo en la proteína de la espiga. Algunas de las mutaciones se asocian a una disminución de la protección de los anticuerpos y a una mayor transmisión, según la OMS.

Tedros dijo que todavía hay que aprender más sobre el efecto de la nueva variante en la transmisión, la gravedad de la enfermedad y la eficacia de las pruebas, la terapéutica y las vacunas. Varios grupos consultivos de la OMS se han reunido en los últimos días para "evaluar las nuevas pruebas y priorizar los estudios necesarios para responder a estas preguntas", dijo.

Añadió que la variante delta Covid-19, altamente transmisible, sigue siendo la responsable de casi todos los casos en el mundo. Tedros dijo que el uso de las herramientas disponibles para prevenir la transmisión de delta también detendrá la transmisión de omicron.

"Si los países y las personas no hacen lo necesario para detener la transmisión de delta, tampoco detendrán la de omicron", dijo Tedros.

Instó a los países a reforzar los esfuerzos de vacunación y otras medidas de prevención, señalando que la baja cobertura de vacunas y pruebas en los países es una "receta para la reproducción y amplificación de variantes".

"Seguimos instando a los países a que financien plenamente el acelerador para garantizar un acceso equitativo a las vacunas, las pruebas terapéuticas, en todo el mundo", dijo Tedros.

Sin embargo, el uso de prohibiciones generales de viaje no impedirá la transmisión de la omicron y supone una "pesada carga para las vidas y los medios de subsistencia", según Tedros.