Boeing acuerda pagar 1.100 millones y evitar un juicio penal por los accidentes mortales del 737 MAX en 2018 y 2019
Boeing ha llegado a un acuerdo provisional con el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ, por sus siglas en inglés) por el que accede a pagar 1.100 millones de dólares por evitar cargos penales por dos accidentes mortales de sus aviones 737 MAX ocurridos hace más de seis años por un error en el software de la aeronave.
Según informa Bloomberg, el acuerdo fue revelado en una presentación ante un tribunal federal el pasado viernes y llega apenas unas semanas antes del inicio del juicio previsto para el 23 de junio en Fort Worth (Texas). El único empleado de Boeing que fue juzgado era un gerente de nivel medio encargado de manuales y entrenamientos de pilotos y fue absuelto.
De acuerdo con esta información, el fabricante de aeronaves pagará una multa de 243,6 millones de dólares y ha accedido a que la junta directiva de la empresa se reúna con los familiares de las víctimas. De igual modo, la compañía realizará una contribución de 444,5 millones de dólares a un fondo para las familias de las víctimas de los vuelos de Lion Air 610 (octubre de 2018) y Ethiopian Airlines 302 (marzo de 2019), que se saldaron con la muerte de 346 personas.
Finalmente, Boeing realizará una inversión de 455 millones de dólares para fortalecer los programas internos de cumplimiento, seguridad y calidad.
"En última instancia, al aplicar los hechos, la ley y la política del Departamento, estamos seguros de que esta resolución es el resultado más justo y con beneficios prácticos", han indicado los fiscales estadounidenses en un comunicado, afirmando que se reunieron en numerosas ocasiones con los familiares.
El año pasado, Boeing aceptó declararse culpable de conspiración criminal, pero ese acuerdo fue rechazado en diciembre por el juez de distrito Reed OConnor, quien supervisa el caso desde 2021. El nuevo acuerdo, alcanzado pese a la fuerte oposición de algunas familias de las víctimas, aún debe ser aprobado por el juez OConnor.
De hecho, las familias de las víctimas se han vuelto a oponer, como desde el principio de este caso, a cualquier acuerdo que le permita a Boeing evitar un juicio penal.
"Las familias sostendrán que esta desestimación concede a Boeing privilegios que ningún otro acusado penal recibiría y que no responsabiliza adecuadamente a la empresa por la muerte de 346 personas", han indicado los abogados de las familias de las víctimas.
Con todo, los fiscales aseguran que no todas las familias se oponen al acuerdo. En la presentación del viernes, el Departamento de Justicia afirmó que más de 100 familiares o sus abogados apoyan el acuerdo, desean resolver el caso antes del juicio, o no se oponen. Uno de ellos dijo al gobierno que quería que “el DOJ resuelva este asunto lo antes posible”.
