Ant Group busca que Jack Ma se desprenda de su participación y ceda el control

Funcionarios del banco central, el Banco Popular de China y el regulador financiero Comisión Reguladora de la Banca y los Seguros de China mantuvieron conversaciones entre enero y marzo con Ma y Ant por separado, en las que se discutió la posibilidad de que el magnate saliera de la empresa.

Ant Group está explorando opciones para que su fundador, Jack Ma, se desprenda de su participación en el gigante de la tecnología financiera y ceda el control, ya que las reuniones con los reguladores chinos señalaron a la compañía que la medida podría ayudar a trazar una línea bajo el escrutinio de Pekín sobre su negocio, según una fuente familiarizada con el pensamiento de los reguladores y dos personas con estrechos vínculos con la compañía.

Reuters informa por primera vez de los detalles de la última ronda de reuniones y de las discusiones sobre el futuro del control de Ma sobre Ant, ejercido a través de una complicada estructura de vehículos de inversión. The Wall Street Journal informó previamente de que Ma había ofrecido en una reunión de noviembre con los reguladores ceder partes de Ant al gobierno chino.

Funcionarios del banco central, el Banco Popular de China (PBOC), y del regulador financiero, la Comisión Reguladora de Bancos y Seguros de China (CBIRC), mantuvieron conversaciones entre enero y marzo con Ma y Ant por separado, en las que se discutió la posibilidad de que el magnate saliera de la compañía, según las versiones proporcionadas por la fuente familiarizada con el pensamiento de los reguladores y una de las fuentes con estrechos vínculos con la empresa.

Ant negó que se estuviera considerando una desinversión de la participación de Ma. "La desinversión de la participación del señor Ma en Ant Group nunca ha sido objeto de conversaciones con nadie", dijo un portavoz de Ant en un comunicado.

Reuters no pudo determinar si Ant y Ma procederían con una opción de desinversión, y si es así, cuál. La compañía esperaba que la participación de Ma, que está valorada en miles de millones de dólares, pudiera ser vendida a los inversores existentes en Ant o en su filial de comercio electrónico Alibaba Group Holding Ltd sin involucrar a ninguna entidad externa, dijo una de las fuentes con vínculos con la compañía.

Pero la segunda fuente, también vinculada a la empresa, dijo que durante las discusiones con los reguladores, se le dijo a Ma que no se le permitiría vender su participación a ninguna entidad o persona cercana a él, y que en cambio tendría que salirse por completo. Otra opción sería transferir su participación a un inversor chino afiliado al Estado, dijo la fuente.

Cualquier movimiento necesitaría la aprobación de Pekín, dijeron ambas fuentes con conocimiento del pensamiento de la compañía.

Los relatos de las tres fuentes son coherentes en cuanto a la evolución de las conversaciones en los últimos meses. Por parte de la empresa, una de las fuentes dijo que Ma se reunió con los reiguladores más de una vez antes del Año Nuevo chino, que fue a principios de febrero. Y la segunda fuente dijo que Ant comenzó a trabajar en las opciones para la posible salida de Ma hace un par de meses. La fuente familiarizada con el pensamiento de los reguladores dijo que Ant había dicho a los funcionarios durante una reunión en algún momento antes de mediados de marzo que estaba trabajando en las opciones.